อาชีพใดที่ช่วยปกป้องคุณจากโรคอัลไซเมอร์?

งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ในวารสารชื่อดัง BMJ ชี้ให้เห็นว่าอาชีพที่เกี่ยวข้องกับการประมวลผลเชิงพื้นที่อย่างเข้มข้น เช่น การขับแท็กซี่หรือรถพยาบาล อาจช่วยปกป้องจากโรคเสื่อมสมองชนิดนี้ได้บางส่วน

โรคอัลไซเมอร์ ตามที่ คลินิกเมโย ระบุว่าเป็นภาวะที่ทำลายเซลล์ประสาทในสมอง ส่งผลให้สูญเสียความทรงจำและปัญหาด้านความรู้ความเข้าใจอื่นๆ เป็นรูปแบบของภาวะสมองเสื่อมที่พบมากที่สุดและเป็นความท้าทายสำคัญต่อสาธารณสุข อย่างไรก็ตาม งานวิจัยใหม่นี้ชี้ว่า ความต้องการทางปัญญาของอาชีพบางประเภทอาจส่งผลดีต่อสมอง

ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ล่าสุดในการตรวจจับโรคอัลไซเมอร์

บทบาทของการประมวลผลเชิงพื้นที่ในการป้องกันโรคอัลไซเมอร์

การศึกษาวิเคราะห์ข้อมูลของผู้เสียชีวิตเกือบเก้าล้านคน โดยประเมินอาชีพต่างๆ ถึง 443 ประเภท ระหว่างปี 2020 ถึง 2022 ผลลัพธ์แสดงให้เห็นว่าคนขับแท็กซี่และรถพยาบาลมีอัตราการเสียชีวิตจากโรคอัลไซเมอร์ต่ำกว่ากลุ่มอาชีพอื่นอย่างมีนัยสำคัญ

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีเพียง 1.03% ของคนขับแท็กซี่และ 0.74% ของคนขับรถพยาบาลที่เสียชีวิตจากโรคนี้ เทียบกับ 3.9% ของประชากรทั่วไปที่ถูกศึกษา

นักวิจัยนำโดย ดร. วิศาล ปาเตล เสนอว่า ความจำเป็นอย่างต่อเนื่องของผู้ประกอบอาชีพเหล่านี้ในการคำนวณเส้นทางและปรับตัวตามสถานการณ์แบบเรียลไทม์ อาจช่วยเสริมสร้างบริเวณสมองที่เกี่ยวข้องกับการนำทางเชิงพื้นที่ เช่น ฮิปโปแคมปัส

บริเวณนี้มีความสำคัญทั้งต่อความทรงจำเชิงพื้นที่และการเกิดโรคอัลไซเมอร์ ซึ่งอาจเป็นคำอธิบายถึงการปกป้องที่พบเห็นได้

กีฬาที่ช่วยป้องกันโรคอัลไซเมอร์

อาชีพอื่นๆ และผลกระทบต่อความรู้ความเข้าใจ

น่าสนใจที่แนวโน้มนี้ไม่พบในอาชีพขนส่งอื่นๆ ที่ใช้เส้นทางตายตัว เช่น คนขับรถบัสหรือผู้ขับเครื่องบิน ซึ่งมีอัตราการเสียชีวิตสูงกว่า (3.11% และ 4.57% ตามลำดับ) ซึ่งบ่งชี้ว่าไม่ใช่แค่การขับขี่เท่านั้น แต่เป็นการประมวลผลเชิงพื้นที่แบบเรียลไทม์ที่อาจให้ประโยชน์ในการปกป้องระบบประสาท

ข้อค้นพบนี้เปิดโอกาสให้พิจารณาว่ากิจกรรมในชีวิตประจำวันและการทำงานสามารถส่งผลต่อสุขภาพสมองในระยะยาวได้อย่างไร การรักษาสมองให้มีความกระฉับกระเฉง เช่น การเรียนรู้ภาษาใหม่หรือการฝึกเล่นเครื่องดนตรี ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีผลปกป้องจากภาวะสมองเสื่อม ขณะนี้ดูเหมือนว่าสิ่งที่เราทำงานก็อาจมีบทบาทสำคัญเช่นกัน

การเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตเพื่อลดความเสี่ยงโรคอัลไซเมอร์

ผลกระทบในอนาคตและความจำเป็นในการวิจัยเพิ่มเติม

แม้ว่าผลลัพธ์จะน่าพึงพอใจ แต่นักวิจัย รวมถึง ดร. อนุปัม บี. เจนา เน้นว่านี่เป็นการศึกษาสังเกตการณ์ ซึ่งหมายความว่าแม้จะพบความสัมพันธ์ที่น่าสนใจ แต่ยังไม่สามารถสรุปสาเหตุได้อย่างเด็ดขาด จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อยืนยันข้อค้นพบและสำรวจวิธีนำไปใช้ในกลยุทธ์การป้องกัน

งานวิจัยนี้เตือนให้เราตระหนักถึงความสำคัญของการพิจารณาว่าอาชีพและกิจกรรมในชีวิตประจำวันส่งผลต่อสุขภาพในระยะยาวอย่างไร

ในโลกที่ประชากรสูงวัยเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง การเข้าใจและดำเนินการเกี่ยวกับปัจจัยเหล่านี้อาจเป็นกุญแจสำคัญในการลดภาระโรคเสื่อมระบบประสาทในอนาคต

คู่มือการป้องกันโรคอัลไซเมอร์