เช่น มะกอกดำหรือเขียวทั้งเม็ดโดยไม่เติมเกลือ ขนมปังโฮลวีตทำจากแป้งโฮลวีต 100% (ไม่ฟอกสี) ปลาซาร์ดีนสดหรือบรรจุกระป๋องแบบธรรมชาติที่ไม่เติมเกลือหรือใช้น้ำมันพืชกลั่น (น้ำมันคาโนลา)
เหตุผลมาจากประโยชน์มากมายต่อสุขภาพ เช่น การลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือด และการควบคุมน้ำหนักตัว
เป้าหมายหลักของอาหารเมดิเตอร์เรเนียนคือการบริโภคอาหารเต็มเมล็ด ธรรมชาติ และไม่ผ่านกระบวนการ โดยมีสารเติมแต่งน้อยหรือไม่มีเลย ธัญพืชเต็มเมล็ด ผลไม้ ผัก ถั่ว ผลไม้แห้ง สมุนไพรและเครื่องเทศเป็นส่วนประกอบหลักของอาหารนี้ พร้อมกับน้ำมันมะกอกเป็นไขมันหลัก
อาหารในอาหารเมดิเตอร์เรเนียน
นอกจากนี้ ปลาที่อุดมด้วยกรดไขมันโอเมกา-3 เช่น ปลาแซลมอน ซาร์ดีน และปลาทูน่า เป็นแหล่งโปรตีนสัตว์ที่สำคัญ
โปรตีนไขมันต่ำอื่น ๆ เช่น ไก่หรือไก่งวงก็รวมอยู่ด้วยแต่ในปริมาณน้อยกว่าผลิตภัณฑ์จากทะเล
ควรหลีกเลี่ยงเนื้อแดงและอาหารอื่น ๆ ที่มีไขมันอิ่มตัวสูงให้มากที่สุด
ไข่และผลิตภัณฑ์นมก็เป็นส่วนหนึ่งของอาหารเมดิเตอร์เรเนียน แต่ควรบริโภคในปริมาณพอเหมาะ พร้อมกับ การบริโภคแอลกอฮอล์ในปริมาณพอเหมาะ เช่น แก้วไวน์แดงเล็ก ๆ ในมื้อเย็น
อาหารเช้าที่เหมาะสมคืออะโวคาโดบนขนมปังโฮลวีตกับโยเกิร์ตกรีกแบบไม่มีไขมันและผลไม้สดเพื่อเริ่มต้นวันใหม่อย่างดี ขณะที่สำหรับมื้อกลางวันหรือเย็น เราสามารถเลือกจานมังสวิรัติที่ปรุงด้วยน้ำมันมะกอกบริสุทธิ์พิเศษ ปรุงรสด้วยสมุนไพรหอม และมีขนาดเล็กของพาสตาหรือขนมปังโฮลวีตพร้อมสเต็กเนื้อไขมันต่ำย่าง
อาหารเมดิเตอร์เรเนียนเป็นหนึ่งในรูปแบบการกินที่มีสุขภาพดีที่สุดและเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพ สิ่งนี้ได้รับการพิสูจน์ในงานวิจัยหลายชิ้นที่สรุปว่าอาหารนี้ช่วยส่งเสริมสุขภาพหัวใจที่ดีขึ้น ลดความเสี่ยงในการเกิดโรคหัวใจและหลอดเลือดได้ถึง 25%
สาเหตุหลักมาจากการเปลี่ยนแปลงของระดับน้ำตาลในเลือด การอักเสบ และดัชนีมวลกาย นอกจากนี้ยังช่วยปกป้องจากความเครียดออกซิเดทีฟ ช่วยป้องกันเบาหวานชนิดที่ 2 และลดภาวะแทรกซ้อนระหว่างตั้งครรภ์ เช่น ภาวะครรภ์เป็นพิษ เบาหวานขณะตั้งครรภ์ หรือคลอดก่อนกำหนด
แม้ว่าจะมีประโยชน์มากมาย แต่ไม่ควรลืมหลักพื้นฐานอื่น ๆ เพื่อรักษาสุขภาพหัวใจที่ดี เช่น การออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ การพักผ่อนเพียงพอ และหลีกเลี่ยงการสูบบุหรี่ อาหารเมดิเตอร์เรเนียนสามารถเป็นพันธมิตรที่ดีในการดำเนินชีวิตที่มีสุขภาพดี แต่เพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ
อาหารเมดิเตอร์เรเนียนเป็นรูปแบบการกินที่มีสุขภาพดีซึ่ง เกี่ยวข้องกับประโยชน์มากมายต่อสุขภาพ ตั้งแต่การปรับปรุงคอเลสเตอรอลจนถึงการลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือด
ช่วยลดน้ำหนักได้ไหม?
แต่จะช่วยลดน้ำหนักได้ไหม? ตามคำกล่าวของ Zumpano ได้ แต่ต้องใส่ใจเรื่องแคลอรี
อาหารที่มีสารอาหารสูงไม่ได้หมายความว่าจะมีแคลอรีต่ำ และอาหารที่เกี่ยวข้องกับอาหารเมดิเตอร์เรเนียน เช่น น้ำมันมะกอกและถั่ว อาจทำให้น้ำหนักเพิ่มขึ้นได้หากบริโภคมากเกินไป
ดังนั้น เพื่อให้ได้รับประโยชน์ต่อสุขภาพโดยไม่เพิ่มน้ำหนัก จึงสำคัญที่จะต้องแทนที่อาหารแปรรูปสูงและมีไขมันอิ่มตัวและน้ำตาลสูงด้วยผลไม้สด ผัก และโปรตีนไขมันต่ำ
นอกจากนี้ ยังมีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์สนับสนุนว่า อาหารเมดิเตอร์เรเนียนสามารถช่วยรักษาน้ำหนักตัวให้อยู่ในเกณฑ์สุขภาพดีในระยะยาวได้
การศึกษาหนึ่งซึ่งทำกับคนอิตาเลียนมากกว่า 30,000 คน พบว่าผู้ที่ปฏิบัติตามอาหารนี้อย่างเคร่งครัดมีโอกาสน้อยที่จะเป็นโรคอ้วนหรือมีน้ำหนักเกินหลังจากผ่านไป 12 ปี
งานวิจัยอีกชิ้นซึ่งเผยแพร่เมื่อไม่นานนี้พบผลลัพธ์คล้ายกันในกลุ่มผู้ใหญ่ 565 คนที่ตั้งใจลดน้ำหนักลง 10% หรือมากกว่าในปีที่ผ่านมา:
ผู้เข้าร่วมที่รายงานว่าปฏิบัติตามอาหารเมดิเตอร์เรเนียนอย่างเคร่งครัดมีโอกาสรักษาน้ำหนักที่ลดลงไว้ได้สองเท่าเมื่อเทียบกับผู้เข้าร่วมที่ไม่ปฏิบัติตาม.
อาหารสำหรับชีวิตทั้งชีวิต
อาหารเมดิเตอร์เรเนียนเป็นหนึ่งในรูปแบบการกินที่มีสุขภาพดีที่สุดและได้รับคำแนะนำจากชุมชนวิทยาศาสตร์
อาหารนี้ซึ่งอิงจากรูปแบบการกินทั่วไปของประเทศในแถบเมดิเตอร์เรเนียน เช่น สเปน กรีซ และอิตาลี มีลักษณะเด่นคือมีผลไม้และผักสด ถั่ว ปลา และน้ำมันมะกอกเป็นแหล่งไขมันหลัก
ประโยชน์ต่อสุขภาพจากอาหารเมดิเตอร์เรเนียนมีมากมาย ตั้งแต่การปรับปรุงสมรรถภาพทางปัญญา เช่น ความสนใจ ความตื่นตัว และความพึงพอใจ ไปจนถึงการลดความเสี่ยงโรคหัวใจอย่างมีนัยสำคัญ
ตามงานวิจัยที่เผยแพร่ในปี 2021 มีหลักฐานจำกัดว่า 10 วันแรกของการปฏิบัติตามรูปแบบการกินนี้สามารถให้ผลลัพธ์เชิงบวก
อย่างไรก็ตาม เพื่อให้ได้รับประโยชน์อย่างยั่งยืนในระยะยาว จำเป็นต้องปฏิบัติตามอาหารนี้อย่างต่อเนื่องตลอดชีวิต
แม้ว่าจะไม่จำเป็นต้องเคร่งครัดเกินไป การทานขนมขบเคี้ยวเป็นครั้งคราวจะไม่ทำลายประโยชน์โดยรวมหากรักษาสมดุลของสารอาหารหลัก (คาร์โบไฮเดรตเชิงซ้อน โปรตีนไขมันต่ำ และไขมันดี)