เมื่อเร็วๆ นี้ ความสนใจในดาวพฤหัสบดีและจุดแดงใหญ่ที่เป็นสัญลักษณ์ของมันได้กลับมาคึกคักอีกครั้ง
ปรากฏการณ์ที่น่าทึ่งนี้ ซึ่งโดดเด่นเป็นหนึ่งในวัตถุที่สำคัญที่สุดในระบบสุริยะ ได้สร้างความประหลาดใจให้กับนักวิทยาศาสตร์มาหลายทศวรรษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการหดตัวที่เห็นได้ชัดของมัน แต่แล้วอะไรคือสาเหตุเบื้องหลังการลดขนาดนี้?
จุดแดงใหญ่เป็นพายุหมุนทวนเข็มนาฬิกาขนาดมหึมาที่ตั้งอยู่ในซีกโลกใต้ของดาวพฤหัสบดี มีชื่อเสียงจากสีแดงเข้มและขนาดที่ใหญ่โตอย่างมาก ในช่วงที่มันมีขนาดใหญ่ที่สุด พายุนี้กว้างใหญ่จนสามารถบรรจุดาวเคราะห์หลายดวงที่มีขนาดเท่ากับโลกได้ โดยมีลมที่พัดด้วยความเร็วสูงถึง 680 กม./ชม. ในทิศทางทวนเข็มนาฬิกา
อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่การสังเกตครั้งแรกในปี 1831 จุดแดงใหญ่ก็เริ่มหดตัวลง และการวัดล่าสุดชี้ให้เห็นว่าขนาดปัจจุบันของมันเหลือเพียงหนึ่งในสามของขนาดในอดีต
ขอแนะนำให้อ่าน: อิทธิพลของดาวเคราะห์ต่อชีวิตของเรา
ขณะนี้ การศึกษาชิ้นใหม่ที่นำโดยทีมผู้วิจัยได้ให้ข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับปรากฏการณ์นี้ กุญแจสำคัญดูเหมือนจะอยู่ที่ปฏิสัมพันธ์ระหว่างจุดแดงใหญ่กับพายุขนาดเล็กกว่า
ตามคำกล่าวของนักวิจัย Caleb Keaveney จากมหาวิทยาลัยเยล พายุที่ใหญ่ที่สุดนี้ได้รับพลังงานจากพายุเล็กเหล่านี้; หากไม่มีพายุเล็กเหล่านี้ ความสามารถในการรักษาขนาดมหึมาของมันก็จะถูกจำกัด
นักวิทยาศาสตร์ได้ใช้การจำลองเชิงตัวเลขเพื่อแสดงให้เห็นว่าการรวมตัวของพายุเหล่านี้สามารถส่งผลโดยตรงต่อขนาดของจุดแดงใหญ่
ในประวัติศาสตร์ ช่วงปลายศตวรรษที่ 19 จุดแดงใหญ่มีความกว้างถึง 39,000 กิโลเมตร
ในทางตรงกันข้าม ขนาดปัจจุบันของมันอยู่ที่ประมาณ 14,000 กิโลเมตร แม้ว่าจะยังคงใหญ่พอที่จะบรรจุโลกได้ แต่การลดลงนี้ถือว่าน่าทึ่งและไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
หนึ่งในความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการศึกษาปรากฏการณ์นี้คือธรรมชาติของดาวพฤหัสบดีเอง ซึ่งสภาพบรรยากาศแตกต่างอย่างมากจากโลก
อย่างไรก็ตาม นักวิจัยได้นำหลักการพลศาสตร์ของไหลที่ใช้กับก๊าซในบรรยากาศโลกมาใช้ในการจำลองพฤติกรรมของบรรยากาศบนดาวพฤหัสบดี
ผ่านแนวทางนี้ พวกเขาพบว่ากระแสลมเจ็ตบนโลกสามารถก่อให้เกิดระบบความกดอากาศสูงที่เรียกว่าโดมความร้อน ซึ่งสามารถส่งผลต่อปรากฏการณ์ภูมิอากาศ เช่น คลื่นความร้อนและภัยแล้ง
การศึกษายังชี้ให้เห็นว่าอายุการใช้งานของโดมเหล่านี้อาจเกี่ยวข้องกับปฏิสัมพันธ์ระหว่างพายุหมุนทวนเข็มนาฬิกาและพายุอื่นๆ
เมื่อนำแนวคิดเหล่านี้ไปใช้กับดาวพฤหัสบดี ทีมงานพบว่าพายุเล็กๆ ที่พบกับจุดแดงใหญ่อาจช่วยรักษาขนาดหรือแม้แต่ทำให้มันเติบโตขึ้น ซึ่งช่วยให้จุดแดงใหญ่มีความเสถียร
อย่างไรก็ตาม ผลการค้นพบยังนำไปสู่ข้อสรุปที่หลีกเลี่ยงไม่ได้: ไม่มีวิธีใดที่จะหยุดยั้งการหดตัวอย่างไม่หยุดยั้งของจุดแดงใหญ่ได้
นักวิจัยเน้นว่า แม้ว่าการหายไปของมันจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ การศึกษาปรากฏการณ์นี้ก็ให้บทเรียนอันมีค่าเกี่ยวกับพลศาสตร์ของบรรยากาศซึ่งอาจนำไปใช้กับโลกของเราเองได้
สมัครรับดวงชะตารายสัปดาห์ฟรี
มังกร ราศีกรกฎ ราศีกันย์ ราศีกุมภ์ ราศีตุลย์ ราศีธนู ราศีพฤษภ ราศีพิจิก ราศีมีน ราศีสิงห์ ราศีเมถุน ราศีเมษ