สารบัญ
- หน้าต่างสู่อดีต: จุลินทรีย์พันปี
- นักสืบจุลชีพกำลังลงมือ
- นัยยะจักรวาล
- อนาคตของการสำรวจ
หน้าต่างสู่อดีต: จุลินทรีย์พันปี
ลองจินตนาการว่าคุณได้พบกลุ่มจุลินทรีย์ที่ฉลองกันมานานถึง 2,000 ล้านปี เอาล่ะ อาจจะไม่ใช่การฉลอง แต่พวกมันก็ยุ่งอยู่กับการเอาชีวิตรอดบนหินในแอฟริกาใต้
ทีมผู้วิจัยที่ติดอาวุธด้วยเทคโนโลยีมากกว่าสายลับในหนัง ได้ค้นพบผู้รอดชีวิตตัวจิ๋วเหล่านี้ในเขตภูเขาไฟบูชเวลด์ และใช่ มันน่าประทับใจอย่างที่ฟังดูจริงๆ
ใครจะคิดว่าหินก้อนหนึ่งจะเป็นบ้านของรูปแบบชีวิตที่เก่าแก่ที่สุดที่เรารู้จัก?
จุลินทรีย์เหล่านี้ไม่ใช่จุลินทรีย์ธรรมดา พวกมันคือแชมป์ไร้ข้อกังขาของการแข่งขัน "ใครอยู่โดดเดี่ยวได้นานที่สุด?" บนโลกใบนี้
และพวกมันทำได้ดีมากจนอาจให้เบาะแสเกี่ยวกับชีวิตในยุคที่โลกยังไม่เป็นมิตร เต็มไปด้วยการปะทุของภูเขาไฟและมหาสมุทรที่เดือดพล่าน
ลองนึกดูสิว่าเราจะเรียนรู้อะไรได้บ้างถ้าเราสามารถพูดคุยกับจุลินทรีย์เหล่านี้ได้ แม้ว่าเราจะทำไม่ได้ แต่จีโนมของพวกมันสามารถพูดแทนได้
นักสืบจุลชีพกำลังลงมือ
การยืนยันว่าจุลินทรีย์เหล่านี้เป็นของยุคไดโนเสาร์ หรือแม้แต่ก่อนหน้านั้น ไม่ใช่เรื่องง่าย นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยโตเกียวได้ทดสอบความชำนาญด้วยการวิเคราะห์ดีเอ็นเอ สเปกโทรสโกปีอินฟราเรด และกล้องจุลทรรศน์เทคโนโลยีสูง
สิ่งสำคัญคือต้องแน่ใจว่าพวกมันไม่ใช่ผู้บุกรุกสมัยใหม่ที่แอบเข้ามาในงานนี้ตอนเก็บตัวอย่าง
นักวิจัยผู้กล้าหาญพบจุลินทรีย์เหล่านี้ติดอยู่ในรอยแตกของหิน ซึ่งถูกปิดผนึกด้วยดินเหนียว เป็นกำแพงธรรมชาติที่ปกป้องโลกเล็กๆ ของพวกมันจากการปนเปื้อนภายนอก
เหมือนกับธรรมชาติเองบอกว่า: "อย่ารบกวน เรากำลังอยู่ในช่วงอนุรักษ์ประวัติศาสตร์สำคัญ!"
นัยยะจักรวาล
การค้นพบนี้ไม่เพียงแต่เขียนประวัติศาสตร์โลกใหม่เท่านั้น แต่ยังทำให้นักล่าชีวิตนอกโลกตื่นเต้นจนมือสั่นด้วยความดีใจ
ถ้าจุลินทรีย์เหล่านี้สามารถอยู่รอดในสภาพแวดล้อมสุดขั้วที่นี่ ใครจะรู้ว่าพวกมันจะไม่สามารถอยู่บนดาวอังคารหรือมุมอื่นๆ ของจักรวาลได้? ความคล้ายคลึงระหว่างหินโบราณของเราและหินบนดาวอังคารทำให้นักวิทยาศาสตร์เข้าสู่โหมดนักสืบดวงจันทร์
ด้วยรถโรเวอร์เพอร์เซเวอแรนซ์ของนาซ่าที่กำลังสำรวจดาวอังคารและเก็บตัวอย่าง การค้นพบบนโลกนี้อาจเป็นคู่มือที่สมบูรณ์แบบสำหรับการระบุชีวิตบนดาวเคราะห์สีแดง
ใครจะรู้ บางทีเราอาจค้นพบว่าจุลินทรีย์เหล่านี้มีญาติห่างๆ อาศัยอยู่ในดินบนดาวอังคาร
อนาคตของการสำรวจ
โยเฮ ซูซูกิ ผู้เป็นสมองเบื้องหลังการค้นพบนี้ ตื่นเต้นเหมือนเด็กในร้านขายขนม เขากล่าวว่าการพบชีวิตจุลินทรีย์อายุ 2,000 ล้านปีบนโลกเพิ่มความสนใจของเขาเกี่ยวกับสิ่งที่เราอาจพบบนดาวอังคาร
ถ้าจุลินทรีย์เหล่านี้สามารถสอนเราเกี่ยวกับอดีตของโลกเรา ลองจินตนาการดูว่าเราจะเรียนรู้อะไรเกี่ยวกับวิวัฒนาการของชีวิตบนดาวเคราะห์อื่นๆ
ดังนั้น ในขณะที่เรายังคงสำรวจ จุลินทรีย์โบราณเหล่านี้เตือนเราว่าชีวิตหาทางเดินของมัน แม้ในสภาพแวดล้อมที่ไม่เอื้ออำนวยที่สุด ใครจะรู้ บางทีวันหนึ่งเราอาจฉลองสถิติประวัติศาสตร์อีกครั้ง ครั้งนี้ใกล้ดาวมากขึ้น และคิดดูสิว่าทุกอย่างเริ่มต้นจากหินก้อนหนึ่งในแอฟริกาใต้!
สมัครรับดวงชะตารายสัปดาห์ฟรี
มังกร ราศีกรกฎ ราศีกันย์ ราศีกุมภ์ ราศีตุลย์ ราศีธนู ราศีพฤษภ ราศีพิจิก ราศีมีน ราศีสิงห์ ราศีเมถุน ราศีเมษ